Όταν οι θεοί της Φόρμουλα 1 έπαιξαν με τους πρωταγωνιστές

Ένα Grand Prix μπορεί να μείνει στην ιστορία για πολλούς λόγους. Είτε επειδή προηγήθηκε μία δραματική προετοιμασία, είτε λόγω ενός αγώνα με απρόβλεπτη τροπή, είτε επειδή οι εξελίξεις συνεχίστηκαν και μετά την καρό σημαία. Ο Ευρωπαϊκός Αγώνας του 2007, που φιλοξενήθηκε στο Νίρμπουργκρινγκ, πέτυχε όλα τα παραπάνω και γι’ αυτό, δεκαοχτώ χρόνια αργότερα, παραμένει χαραγμένος στη μνήμη των φίλων της Φόρμουλα 1.

Βρισκόμασταν στο μέσο μίας ιδιαίτερα ανταγωνιστικής σεζόν, με το Νίρμπουργκρινγκ να φιλοξενεί τον δέκατο γύρο ενός πρωταθλήματος 17 αγώνων. Ο Λιούις Χάμιλτον, στην παρθενική του χρονιά με τη McLaren, κατέφθανε ως πρωτοπόρος της βαθμολογίας. Με διαφορά 12 βαθμών από τον ομόσταυλό του, Φερνάντο Αλόνσο, ήξερε ότι ό,τι κι αν συνέβαινε εκείνο το Σαββατοκύριακο, θα παρέμενε πρώτος.

Ωστόσο, ο Αλόνσο – με ίδιες νίκες έως τότε με τον Χάμιλτον (από δύο) – είχε τη δυνατότητα να μειώσει τη διαφορά. Η Ferrari, από την πλευρά της, δεν έμενε αμέτοχη, καθώς ο Κίμι Ράικονεν, τρίτος στη βαθμολογία, είχε ήδη τρεις νίκες, ενώ ο ομόσταυλός του, Φελίπε Μάσα, είχε κερδίσει δύο φορές.

Ο Χάμιλτον και ο Ράικονεν κυριάρχησαν στις ελεύθερες δοκιμές, αλλά η πορεία του Βρετανού πήρε άσχημη τροπή στις κατατακτήριες. Στο Q3, το δεξί μπροστινό ελαστικό της MP4-22 εξερράγη, εκτοξεύοντάς τον στον τοίχο στη «Στροφή 8». Ο επικεφαλής της McLaren, Ρον Ντένις, απέδωσε το ατύχημα σε ελαττωματικό εργαλείο τοποθέτησης του τροχού. Ο Χάμιλτον μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στο νοσοκομείο για προληπτικές εξετάσεις, έχοντας προλάβει να καθησυχάσει το κοινό με έναν αντίχειρα υψωμένο. Η συμμετοχή του στον αγώνα της Κυριακής ήταν αμφίβολη. Με δεδομένο ότι δεν συνέχισε τις κατατακτήριες, κατέλαβε τη δέκατη θέση στο grid, ενώ ο Ράικονεν πήρε την pole μπροστά από Αλόνσο και Μάσα κατά σειρά.

Η Κυριακή ξημέρωσε με στεγνό οδόστρωμα, αλλά δυσοίωνες προβλέψεις για τον καιρό. Ο Χάμιλτον δήλωσε παρών και πήρε θέση εκκίνησης. Όμως, τίποτα δεν προμήνυε το χάος που θα ακολουθούσε.

Η καταρρακτώδης βροχή, ο Βίνκελχοκ και το χάος της πρώτης στροφής

Καθώς τα σύννεφα σκέπαζαν το Νίρμπουργκρινγκ, όλοι οι οδηγοί παρατάχθηκαν με σλικ ελαστικά. Όλοι, εκτός από έναν. Ο Μάρκους Βίνκελχοκ, πρωτοεμφανιζόμενος με τη μικρή Spyker, μπήκε στα pits στο τέλος του γύρου σχηματισμού και τοποθέτησε βρόχινα, ξεκινώντας από το pit lane. Μέσα σε λίγους γύρους, η απόφαση αυτή αποδείχθηκε ιδιοφυής.

Ο Ράικονεν κρατούσε την πρωτοπορία μπροστά από τον Μάσα, που είχε περάσει τον Αλόνσο. Ο Χάμιλτον, με εντυπωσιακή εκκίνηση, ανέβηκε έκτος στην πρώτη στροφή. Ωστόσο, επαφή με μονοθέσιο της BMW Sauber του προκάλεσε κλατάρισμα, με αποτέλεσμα να χάσει θέσεις.

Η βροχή άρχισε να πέφτει ανομοιόμορφα στην πίστα, οδηγώντας τους περισσότερους στα pits στο τέλος του πρώτου γύρου για ενδιάμεσα ελαστικά. Ο Ράικονεν, όμως, έχασε την είσοδο των pits λόγω γλιστρήματος και έμεινε έξω. Έπειτα από έναν ακόμη γύρο, σταμάτησε κι αυτός, αλλά τότε ο Βίνκελχοκ βρέθηκε επικεφαλής.

Η κατάσταση επιδεινώθηκε δραματικά. Η «Στροφή 1» μετατράπηκε σε ρυάκι και τα μονοθέσια άρχισαν να βγαίνουν σωρηδόν εκτός. Πέντε οδηγοί έμειναν στην αμμοπαγίδα. Το αυτοκίνητο ασφαλείας μπήκε στην πίστα, αλλά από μόνο του δεν έφτανε και η αγωνιστική διεύθυνση αποφάσισε την προσωρινή διακοπή του αγώνα.

Περίπου 15 λεπτά αργότερα, οι οδηγοί προετοιμάστηκαν για επανεκκίνηση, με εξαίρεση τους Τζένσον Μπάτον (Honda), Άντριαν Σούτιλ (Spyker), Νίκο Ρόσμπεργκ (Williams), Σκοτ Σπιντ και Βιταντόνιο Λιούτσι (Toro Rosso), που είχαν ήδη εγκαταλείψει.

Ο Χάμιλτον, αν και είχε βγει εκτός, κατάφερε να κρατήσει ενεργό τον κινητήρα του. Το μονοθέσιό του ανυψώθηκε με γερανό και τοποθετήθηκε ξανά στην πίστα, σύμφωνα με τους τότε κανονισμούς. Παρότι ήταν γύρο πίσω, κατάφερε να ξεμπλοκαριστεί και μπήκε αμέσως στα pits για σλικ. Το ρίσκο απέτυχε και βγήκε ξανά εκτός, αν και κατάφερε να συνεχίσει.

Ο Βίνκελχοκ έχασε γρήγορα την πρωτοπορία από τους Μάσα και Αλόνσο, προτού η Spyker του πάθει υδραυλική βλάβη στον 15ο γύρο. Η μοναδική του συμμετοχή στη Φόρμουλα 1 έληξε πρόωρα, αλλά με τρόπο που τον έκανε θρύλο στους φίλους του σπορ.

Σύντομα εγκατέλειψαν και οι Ραλφ Σουμάχερ (Toyota) και Τακούμα Σάτο (Super Aguri). Ωστόσο, η πιο κρίσιμη εγκατάλειψη αφορούσε τη μάχη του τίτλου…

Η εγκατάλειψη του Ράικονεν και η επίθεση του Αλόνσο

Ο Χάμιλτον, παρά τις ατυχίες, έδειχνε ταχύτητα και το σιγανό στέγνωμα της πίστας έφερε όλους τους πρωτοπόρους ξανά σε στεγνά ελαστικά. Ο Ράικονεν ήταν από τους πρώτους που μπήκαν, κερδίζοντας έδαφος και φτάνοντας τρίτος πίσω από τους Μάσα και Αλόνσο. Όμως, λίγο μετά τα μισά του αγώνα, η Ferrari του υπέστη μηχανική βλάβη, ένα σοβαρό πλήγμα στις ελπίδες του για τον τίτλο.

Παρά την αποχώρηση του Ράικονεν, η Ferrari παρέμενε κοντά στη νίκη χάρη στον Μάσα, που διατηρούσε την πρωτοπορία από τον Αλόνσο, ακόμη κι έπειτα από τα τελευταία pit stops. Ο Ισπανός, όμως, πλησίαζε διαρκώς και η βροχή επέστρεψε στις τελευταίες 10 στροφές του δράματος.

Όλοι – πλην του Χάμιλτον που ρίσκαρε ξανά – μπήκαν για ενδιάμεσα. Ο Βρετανός τελικά αναγκάστηκε να σταματήσει, πέφτοντας στη δέκατη θέση. Ο Αλόνσο, από την άλλη, βρήκε την ευκαιρία που περίμενε. Στον 56ο γύρο, πέρασε τον Μάσα με αποφασιστική κίνηση από την εξωτερική στη «Στροφή 5», σε μία φάση όπου τα μονοθέσια ακούμπησαν.

Λίγο πιο πίσω, ο Χάμιλτον κατάφερε να πάρει την ένατη θέση από τον Τζανκάρλο Φιζικέλα της Renault.

Με την καρό σημαία να πέφτει έπειτα από έναν από τους πιο χαοτικούς αγώνες στην ιστορία της Φόρμουλα 1, ο Φερνάντο Αλόνσο έκοβε πρώτος το νήμα, οχτώ δευτερόλεπτα μπροστά από τον Μάσα. Τρίτος τερμάτισε ο Μαρκ Γουέμπερ με την Red Bull.

Ανακαλύψτε περισσότερα από την bet365

Τελευταία στοιχήματα και αποδόσεις