Η αξέχαστη πορεία της ΑΕΚ στους ομίλους του UEFA Champions League 2002/2003

Η σεζόν 2002/2003 ήταν μια από τις πιο εμβληματικές στιγμές της ΑΕΚ σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η επιστροφή της ομάδας στους ομίλους του UEFA Champions League σημαδεύτηκε από μοναδικές εμφανίσεις, ιστορικές ισοπαλίες και μία σπάνια σταθερότητα απέναντι σε κορυφαίους αντιπάλους.

Είκοσι τρία χρόνια αργότερα, το ταξίδι εκείνης της ομάδας εξακολουθεί να προκαλεί θαυμασμό και νοσταλγία.

Επιστροφή στο κορυφαίο επίπεδο

Η ΑΕΚ του Ντούσαν Μπάγεβιτς είχε στελεχωθεί με ποιοτικούς ποδοσφαιριστές, οι οποίοι συνδύαζαν εμπειρία, τεχνική και έντονο πάθος για διάκριση. Με ηγέτες τον Τσιάρτα, τον Νικολαΐδη, τον Κατσουράνη, τον Λάκη, τον Ζήκο και τον Γεωργάτο, οι «κιτρινόμαυροι» ξεκίνησαν την πορεία τους από τον τρίτο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης.

Αντίπαλος ήταν ο ΑΠΟΕΛ, τον οποίο και απέκλεισαν με δύο νίκες, 2-3 στη Λευκωσία και 1-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια. Έτσι, εξασφάλισαν τη θέση τους στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Μοναδική επίδοση σε έναν ιστορικό όμιλο

Η κλήρωση έφερε την ΑΕΚ αντιμέτωπη με τρεις ομάδες που ανήκαν στην ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, δηλαδή τη Ρεάλ Μαδρίτης, τη Ρόμα και τη Γκενκ. Όλοι περίμεναν έναν πολύ δύσκολο όμιλο για την ελληνική ομάδα, ωστόσο τα αποτελέσματα που ακολούθησαν ανέτρεψαν τις προβλέψεις.

Η ΑΕΚ κατάφερε να μην ηττηθεί σε κανέναν από τους έξι αγώνες, ολοκληρώνοντας την παρουσία της στον όμιλο με έξι ισοπαλίες, επτά γκολ υπέρ και επτά κατά.

Η εκκίνηση έγινε στο Βέλγιο απέναντι στη Γκενκ, με την ΑΕΚ να αποσπά το 0-0, σε έναν αγώνα ισορροπημένο, όπου κυριάρχησαν οι άμυνες. Ακολούθησε το εντός έδρας παιχνίδι με τη Ρόμα, στο οποίο οι παίκτες του Μπάγεβιτς κράτησαν ανέπαφη την εστία τους και απέσπασαν νέα ισοπαλία χωρίς σκορ.

Η τρίτη αγωνιστική έφερε τη Ρεάλ Μαδρίτης στην Αθήνα, σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά ευρωπαϊκά βράδια της ΑΕΚ. Η ελληνική ομάδα προηγήθηκε τρεις φορές, με τον Τσιάρτα να ανοίγει το σκορ με αριστοτεχνική εκτέλεση φάουλ και τους Νικολαΐδη και Μπρέσεβιτς να συνεχίζουν την πίεση. Ωστόσο, οι «μερένχες» απάντησαν με τους Ζιντάν και Γκούτι και το τελικό αποτέλεσμα διαμορφώθηκε στο 3-3.

Στη Μαδρίτη, η ΑΕΚ έδειξε και πάλι χαρακτήρα. Η Ρεάλ προηγήθηκε 2-0 με τον Μοράις, όμως οι Κατσουράνης και Σεντένο ισοφάρισαν, δίνοντας στην ελληνική ομάδα ακόμα μία ισοπαλία με σκορ 2-2, μέσα στο κατάμεστο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου».

Η προτελευταία αγωνιστική έφερε την ΑΕΚ αντιμέτωπη με την Γκενκ στην Αθήνα. Ο Λάκης ισοφάρισε σε 1-1 μετά από ένα δυνατό ξεκίνημα των Βέλγων, σε έναν αγώνα όπου οι γηπεδούχοι πίεσαν για τη νίκη αλλά δεν κατάφεραν να ανατρέψουν το σκορ.

Στην τελευταία αγωνιστική, η ΑΕΚ ταξίδεψε στη Ρώμη για να αντιμετωπίσει τη Ρόμα. Οι Ιταλοί προηγήθηκαν, όμως ο Σεντένο ισοφάρισε, χαρίζοντας ακόμη έναν βαθμό στην ελληνική ομάδα, η οποία ολοκλήρωσε με το απόλυτο των έξι ισοπαλιών. Η τρίτη θέση στον όμιλο σήμαινε αποκλεισμό από τη συνέχεια του UEFA Champions League, αλλά ταυτόχρονα πρόκριση στους νοκ άουτ γύρους του UEFA Cup.

Ευρωπαϊκή συνέχεια στο UEFA Cup

Η ΑΕΚ συνέχισε το ευρωπαϊκό της ταξίδι στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση. Εκεί, βρήκε μπροστά της τη Μακάμπι Χάιφα, την οποία απέκλεισε με εμφατικό τρόπο.

Το 4-0 της Νέας Φιλαδέλφειας και το 1-4 στο Ισραήλ έδειξαν ότι η ομάδα είχε φτάσει σε εξαιρετικό επίπεδο. Στη φάση των «16» όμως, η πορεία σταμάτησε απέναντι στη Μάλαγα.

Η ισοπαλία χωρίς σκορ στην Ισπανία άφησε υποσχέσεις, όμως εντός έδρας ήττα με 0-1 έβαλε τέλος στην πορεία εκείνης της σεζόν.

Κληρονομιά και μνήμη

Η ευρωπαϊκή περιπέτεια της ΑΕΚ τη σεζόν 2002/2003 έχει χαραχτεί στη συλλογική μνήμη ως μία από τις πιο τίμιες και αγωνιστικά στέρεες εμφανίσεις ελληνικής ομάδας στο UEFA Champions League.

Η ομάδα του Μπάγεβιτς, χωρίς να πανηγυρίσει κάποια νίκη, κατάφερε να σταθεί όρθια σε μία εξαιρετικά δύσκολη κλήρωση και να αντιμετωπίσει στα ίσα την παγκόσμια πρωταθλήτρια Ρεάλ Μαδρίτης, τη ρωμαϊκή υπερομάδα των Τοτι και Μοντέλλα και τη μαχητική Γκενκ.

Ανακαλύψτε περισσότερα από την bet365

Τελευταία στοιχήματα και αποδόσεις