Ο Ολυμπιακός του 1999 και το όνειρο των ημιτελικών που έσβησε στον... αέρα

Το UEFA Champions League της περιόδου 1998/1999 έμελλε να μείνει βαθιά χαραγμένο στη μνήμη των φίλων του Ολυμπιακού, όχι απλώς για τη μεγαλύτερη πορεία του συλλόγου μέχρι τότε στη διοργάνωση, αλλά κυρίως για την απώλεια μίας ιστορικής πρόκρισης στα ημιτελικά.

Εκείνη η ομάδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς είχε φτάσει τόσο κοντά, που η στέρηση της επιτυχίας την τελευταία στιγμή πόνεσε περισσότερο από πολλές ήττες. Όσοι έζησαν εκείνες τις νύχτες, τις φέρουν ακόμη μέσα τους.

Η πορεία των «ερυθρολεύκων» ξεκίνησε με μία εντυπωσιακή φάση των ομίλων, όπου αντιμετώπισαν ομάδες με βαρύ ευρωπαϊκό όνομα όπως ο Άγιαξ, η Ντιναμό Ζάγκρεμπ και η Πόρτο.

Με απολογισμό μόλις μίας ήττας στο Άμστερνταμ, ο Ολυμπιακός προκρίθηκε στα προημιτελικά και βρέθηκε αντιμέτωπος με την ισχυρή Γιουβέντους.

Η ιταλική ομάδα, υπό την καθοδήγηση του ανερχόμενου τότε Κάρλο Αντσελότι, διέθετε ονόματα πρώτης γραμμής όπως οι Ζινεντίν Ζιντάν, Εντγκάρ Ντάβιντς, Ντιντιέ Ντεσάν, Αντόνιο Κόντε, Φίλιπο Ιντζάγκι και Άντζελο Περούτσι.

Το πρώτο παιχνίδι και η σπίθα της ελπίδας

Το πρώτο ματς διεξήχθη στις 3 Μαρτίου 1999 στο Τορίνο, στο θρυλικό «Ντέλε Άλπι». Εκεί, η Γιουβέντους επιβλήθηκε με 2-1, με τον Ιντζάγκι να ανοίγει το σκορ στο 37’ και τον Κόντε να το διπλασιάζει στο 78’.

Ο Ολυμπιακός έμοιαζε να βρίσκεται σε πολύ δύσκολη θέση, ωστόσο στο 89' ο Αλεξανδρής κέρδισε πέναλτι και ο Νινιάδης το εκτέλεσε εύστοχα, διαμορφώνοντας το τελικό σκορ. Εκείνο το γκολ όχι μόνο μείωσε τις διαφορές, αλλά γέμισε την ομάδα και τον κόσμο της με αισιοδοξία.

Περισσότεροι από δέκα χιλιάδες φίλοι του Ολυμπιακού βρίσκονταν στο πλευρό του στην Ιταλία, σε μία από τις μεγαλύτερες μετακινήσεις φιλάθλων στην ιστορία των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, εκεί όπου γεννήθηκε και το περίφημο σύνθημα «Εκεί ψηλά, ψηλά στο Ντέλε Άλπι…».

Ο Ελευθερόπουλος, ο οποίος είχε πραγματοποιήσει εξαιρετική χρονιά και σε εκείνο το ματς είχε κατεβάσει τα ρολά με μία εντυπωσιακή τριπλή απόκρουση σε φάουλ του Φονσέκα, κεφαλιά του Κόντε και προβολή του Ιντζάγκι, κράτησε την ομάδα ζωντανή.

Παρά την πίεση των γηπεδούχων και τις χαμένες ευκαιρίες τους, το 2-1 έμοιαζε διαχειρίσιμο ενόψει της ρεβάνς.

Μία βραδιά που άγγιξε την αιωνιότητα

Δεκατέσσερις ημέρες μετά, στις 17 Μαρτίου, το «ΟΑΚΑ» φιλοξένησε τον σπουδαιότερο αγώνα του Ολυμπιακού στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.

Πάνω από 70.000 φίλαθλοι γέμισαν το στάδιο και δημιούργησαν μία ατμόσφαιρα αντάξια του ονείρου. Ο Ολυμπιακός μπήκε δυνατά και κατάφερε να προηγηθεί μόλις στο 13ο λεπτό με κεφαλιά του Γκόγκιτς, έπειτα από σέντρα ακριβείας του εξαιρετικού εκείνη τη σεζόν Γρηγόρη Γεωργάτου.

Είχε προηγηθεί σπουδαία φάση με πλασέ του Τζόρτζεβιτς που πέρασε δίπλα από το δοκάρι και χαμένο τετ-α-τετ του Αλεξανδρή, ενώ στη συνέχεια η πίεση συνεχίστηκε με κεφαλιά του Αμανατίδη που απέκρουσε εντυπωσιακά ο Ραμπούλα.

Η Γιουβέντους είχε τις δικές της ευκαιρίες, κυρίως με τον Ιντζάγκι, αλλά δεν μπορούσε να βρει δίχτυα. Ο Ολυμπιακός έμοιαζε ικανός να φτάσει στο 2-0, που θα του έδινε την πρόκριση, όμως δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τις φάσεις.

Κι έτσι, όλα κρίθηκαν στη λεπτομέρεια. Ή μάλλον, στον άνεμο και σε μία άτυχη στιγμή...

Η μπάλα που άλλαξε πορεία και ιστορία

Στο 85’, ο Μπιριντέλι βρέθηκε δεξιά, έκανε μία φαινομενικά ακίνδυνη σέντρα προς το δεύτερο δοκάρι. Όμως η μπάλα πήρε ξαφνικά ασυνήθιστη πορεία λόγω του αέρα, έπεσε κάθετα στην περιοχή και αιφνιδίασε πλήρως τον Ελευθερόπουλο.

Ο Έλληνας τερματοφύλακας, που μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε σταθεί στο ύψος του, δεν κατάφερε να αντιδράσει σωστά. Ο Ινζάγκι πρόλαβε και τσίμπησε τη μπάλα, σερβίροντας στον Αντόνιο Κόντε, ο οποίος από κοντά ισοφάρισε και κατέστρεψε το ευρωπαϊκό όνειρο του Ολυμπιακού.

Το 1-1 έδωσε την πρόκριση στους Ιταλούς και άφησε μία ολόκληρη γενιά φιλάθλων να αναρωτιέται τι θα μπορούσε να έχει συμβεί αν...

Η Γιουβέντους αποκλείστηκε στα ημιτελικά από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία ανέτρεψε το 1-1 του πρώτου αγώνα με νίκη 2-3 στο Τορίνο και κατέκτησε τελικά και το τρόπαιο στο αξέχαστο φινάλε του «Καμπ Νου» απέναντι στην Μπάγερν.

Η εκ νέου συνάντηση και η άτυπη ρεβάνς

Ο Ολυμπιακός βρήκε ξανά μπροστά του τη Γιουβέντους την αμέσως επόμενη σεζόν, αυτήν τη φορά στον τρίτο γύρο του Κυπέλλου UEFA. Οι Ιταλοί επικράτησαν 1-3 στο «ΟΑΚΑ», παρότι οι «ερυθρόλευκοι» είχαν προηγηθεί με τον Στέλιο Γιαννακόπουλο.

Σκόραραν για τους φιλοξενούμενους οι Τούντορ, Ιντάγκι και ο μετέπειτα παίκτης του Ολυμπιακού, Ντάρκο Κοβάσεβιτς.

Στη ρεβάνς της 7ης Δεκεμβρίου, οι Πειραιώτες του Αλμπέρτο Μπιγκόν κατάφεραν να νικήσουν 1-2 στο Παλέρμο, χάρη σε δύο γκολ του Τζόρτζεβιτς, ωστόσο το εισιτήριο για την επόμενη φάση κατέληξε και πάλι στη «βέκια σινιόρα».

Ήταν ακόμη μία πρόκριση που χάθηκε στα σημεία, αλλά η αγωνιστική εικόνα του Ολυμπιακού άφησε παρακαταθήκη για το μέλλον!

Ένα παρελθόν που φωτίζει το παρόν

Περισσότερα από 25 χρόνια αργότερα, ο Ολυμπιακός έχει αλλάξει εντελώς πρόσωπο. Με διαφορετικό προπονητή και εντελώς νέα ομάδα, εισέρχεται πλέον απευθείας στους ομίλους του UEFA Champions League, όπου ειρήσθω εν παρόδω το ενδεχόμενό του να κάνει τη μεγάλη έκπληξη και να φτάσει μέχρι και την κατάκτηση του τίτλου προσφέρεται στο 251.00, δίχως να χρειάζεται προκριματικούς γύρους.

Όσα συνέβησαν εκείνη τη σεζόν του 1999 δεν αποτελούν μόνο ιστορική καταγραφή, αλλά και σημείο αναφοράς για την εξέλιξη του συλλόγου. Η πρόκριση τότε χάθηκε, όμως το αποτύπωμα έμεινε ανεξίτηλο, θυμίζοντας σε κάθε γενιά φιλάθλων ότι ο Ολυμπιακός μπορεί να σταθεί επάξια ανάμεσα στους κορυφαίους της Ευρώπης!

Οι αποδόσεις που αναγράφονται σε αυτό το άρθρο ήταν οι σωστές αποδόσεις τη στιγμή της σύνταξής του και ενδέχεται να διαφοροποιηθούν.

Ανακαλύψτε περισσότερα από την bet365

Τελευταία στοιχήματα και αποδόσεις