Σερίνα Γουίλιαμς: Όταν η «βασίλισσα» του τένις άγγιξε την αιωνιότητα

Λίγο πριν το φετινό Wimbledon ξεκινήσει χωρίς τη σεμνή, επιβλητική παρουσία της Σερίνα Γουίλιαμς, αξίζει να στρέψουμε το βλέμμα στο παρελθόν. Συγκεκριμένα, στον Ιούλιο του 2016. Ήταν τότε που η Αμερικανίδα θρύλος έφτανε στον 22ο τίτλο Grand Slam, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της Στέφι Γκραφ στην Open Era, και προσθέτοντας ακόμα ένα Wimbledon στο παλμαρέ της, το έβδομο.

Η νίκη της απέναντι στη Γερμανίδα Αντζελίκ Κέρμπερ δεν ήταν απλώς μία ακόμα κατάκτηση. Ήταν μια στιγμή επισφράγισης ενός μύθου. Το 2-0 σετ με 7-5, 6-3 αποτύπωσε στον πίνακα την υπεροχή, μα ήταν η ψυχραιμία, η δύναμη και η αποφασιστικότητα της Γουίλιαμς που σημάδεψαν τον αγώνα και χάραξαν ανεξίτηλα το όνομά της στην ιστορία του τένις.

Το βάρος των προσδοκιών και η λύτρωση

Για τη Σερίνα, ο δρόμος προς τον 22ο τίτλο δεν ήταν εύκολος. Είχαν προηγηθεί δύο απογοητεύσεις μέσα στο 2016, με ήττες σε τελικούς Grand Slam, στην Αυστραλία και στο French Open. Η πίεση ήταν τεράστια, καθώς η ισοφάριση του ρεκόρ της Στέφι Γκραφ έμοιαζε και ευλογία και κατάρα. Ήταν σαν να την κυνηγούσε η ίδια της η σκιά.

Η ίδια, μόλις ολοκλήρωσε τον αγώνα στο Centre Court, δήλωσε: «Ήταν απίστευτα δύσκολο να μην το σκέφτομαι», είπε για το Νο22. Αυτό κάνει τη νίκη ακόμα πιο γλυκιά, γιατί ξέρω πόσο σκληρά δούλεψα γι’ αυτήν. Αυτό το court σίγουρα μοιάζει με σπίτι. Έχω και άλλο ματς σήμερα στα διπλά, οπότε θα ξαναβγώ στο γήπεδο».

Και πράγματι βγήκε. Λίγες ώρες αργότερα, μαζί με την αδερφή της Βίνους, κατέκτησαν τον έκτο κοινό τίτλο τους στα διπλά του Wimbledon και 14ο συνολικά Grand Slam, επικρατώντας των Μπάμπος και Σβέντοβα με 6-3, 6-4.

Ένα τεστ νεύρων και ακρίβειας

Η Γερμανίδα Αντζελίκ Κέρμπερ είχε ήδη αποδείξει ότι μπορούσε να κάνει τη ζημιά, έχοντας νικήσει τη Γουίλιαμς στον τελικό της Μελβούρνης λίγους μήνες πριν. Ερχόταν ως το αουτσάιντερ, αλλά με αυτοπεποίθηση. Το παιχνίδι ήταν σφιχτό. Ο άνεμος δυσκόλευε τις κινήσεις και των δύο. Η Κέρμπερ κράτησε καλά μέχρι το 5-5 στο πρώτο σετ, αλλά εκεί, η ατσάλινη αποφασιστικότητα της Γουίλιαμς έκανε τη διαφορά.

Με ένα θεαματικό backhand στη γραμμή, η Αμερικανίδα πήρε το σετ και έδωσε το στίγμα της. Η Γερμανίδα, αν και πάλεψε, δεν κατάφερε να σπάσει την κυριαρχία της. Μοναδική της ευκαιρία ένα break point στο 3-3 του δεύτερου σετ, που όμως εξουδετερώθηκε ακαριαία με έναν άsσο 188 χλμ/ώρα από τη ρακέτα της Γουίλιαμς.

Λίγα λεπτά αργότερα, η Κέρμπερ υπέκυψε με ένα κακό χτύπημα και η Γουίλιαμς τελείωσε τον αγώνα με εμφατική άνοδο στο φιλέ. Έπεσε στο χορτάρι και αγκάλιασε το Centre Court που της ανήκει όσο λίγες άλλες αθλήτριες στην ιστορία.

Όταν οι κορυφαίοι αποτίνουν φόρο τιμής

Μετά τη νίκη της, ο παγκόσμιος αθλητικός κόσμος δεν έμεινε σιωπηλός. Πρώτη μίλησε η ίδια η Στέφι Γκραφ, η οποία μέσω Facebook ανέφερε: «Τι απίστευτη εμφάνιση από τη Σερίνα στο Wimbledon. Ένα δώρο για όλους τους φιλάθλους του αθλητισμού που έχουν την ευλογία να τη βλέπουν να συνεχίζει να προσθέτει σε μία ήδη καταπληκτική καριέρα. #22».

Η θρυλική Μπίλι Τζιν Κινγκ, έξι φορές πρωταθλήτρια στο Wimbledon, σχολίασε: «Η διαφορά ήταν το σερβίς, γιατί στις γραμμές ήταν σχεδόν ισοδύναμες. Είναι το πιο όμορφο σερβίς που έχει υπάρξει. Θυμάμαι να βλέπω τη Σερίνα όταν ήταν 11 ή 12 χρονών και η τεχνική της ήταν πανέμορφη, και είναι τόσο τρομερή αθλήτρια. Η Σερίνα απεχθάνεται την ήττα και νομίζω ότι αυτό την κάνει σπουδαία. Αν μπορεί να κρατήσει το κίνητρο και να παραμείνει υγιής, νομίζω ότι μπορεί να γίνει η μεγαλύτερη όλων των εποχών. Νομίζω πως ήδη είναι και θα γίνει, αλλά πρέπει να το ολοκληρώσει».

Η Λίντσεϊ Ντάβενπορτ, πρωταθλήτρια του Wimbledon το 1999, συμπλήρωσε: «Αυτός ήταν ο στόχος από τη στιγμή που η Σερίνα έφυγε από το τουρνουά πέρυσι: να φτάσει τους 22 και να κατακτήσει επτά τίτλους Wimbledon. Ήταν μία γυναίκα με αποστολή για δύο εβδομάδες. Είχε μόνο ένα αμφίρροπο ματς απέναντι στη ΜακΧέιλ και αυτό ήταν όλο».

Ο Τζον ΜακΕνρό, τρεις φορές πρωταθλητής στο Wimbledon, δήλωσε: «Έχει απίστευτη θέληση και επιθυμία. Αν θέλεις να γίνεις ο μεγαλύτερος από τους μεγάλους, αυτός είναι ο τρόπος που πρέπει να παίζεις. Δεν βλέπω κάποιον αυτή τη στιγμή που να μπορεί να τη σταματήσει από το να πάρει τουλάχιστον μερικούς τίτλους ακόμα».

Τι άφησε πίσω της η Σερίνα

Σήμερα, το 2025, η Σερίνα Γουίλιαμς έχει αποσυρθεί από τα courts, μα η σκιά της συνεχίζει να απλώνεται πάνω από κάθε τουρνουά. Με 23 Grand Slam τίτλους στο απλό και έναν ασύλληπτο αριθμό επιτυχιών στα διπλά, η κληρονομιά της δεν είναι αριθμητική. Είναι ποιοτική, πολιτισμική, συμβολική.

Ήταν μία μαχήτρια που δεν λύγισε ποτέ στις κρίσιμες στιγμές. Μία γυναίκα που ενέπνευσε εκατομμύρια, ξεπερνώντας προκαταλήψεις, στερεότυπα και τραυματισμούς. Το Wimbledon του 2016 δεν ήταν απλώς μία νίκη. Ήταν η στιγμή που η Σερίνα έγινε κομμάτι της αθανασίας του αθλήματος.

Φέτος, καθώς το γρασίδι ετοιμάζεται να υποδεχτεί νέα πρόσωπα και ελπίδες, το όνομα της Σερίνα Γουίλιαμς θα συνεχίσει να ακούγεται στις κερκίδες, στα δημοσιογραφικά θεωρεία, στις παιδικές ρακέτες που τη μιμούνται. Γιατί, όπως κάθε αληθινός θρύλος, δεν αποχωρεί ποτέ πραγματικά. Μένει!

Ανακαλύψτε περισσότερα από την bet365

Τελευταία στοιχήματα και αποδόσεις