Ο Λιονέλ Μέσι συμπεριλήφθηκε στην αποστολή της Αργεντινής για τα διεθνή φιλικά του Σεπτεμβρίου και του Οκτωβρίου, παρά την πρόσφατη ανακοίνωσή του ότι αποσύρεται από την εθνική ομάδα.
Στις 31 Αυγούστου, ο Μέσι είχε γνωστοποιήσει με ένα συγκινητικό μήνυμα την απόφασή του να αποχωρήσει από την «Αλμπισελέστε», κλείνοντας μια λαμπρή καριέρα 21 ετών με το εθνόσημο.
Θεωρούμενος διαχρονικά ένας από τους κορυφαίους όλων των εποχών, η κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2022 ενίσχυσε αναμφίβολα την υποψηφιότητά του για τον τίτλο του σπουδαιότερου ποδοσφαιριστή στην ιστορία.
Πολλοί αμφέβαλλαν αν ο σούπερ σταρ, πλέον στα 38 του, θα συμμετείχε στο Μουντιάλ του 2026, εν μέρει λόγω της μεταγραφής του σε ένα πρωτάθλημα που θεωρείται λιγότερο ανταγωνιστικό.
Ωστόσο, πραγματοποίησε μια εκπληκτική πορεία στη διοργάνωση, σημειώνοντας οκτώ γκολ και μοιράζοντας τέσσερις ασίστ, οδηγώντας την ομάδα του μέχρι τον τελικό, όπου ηττήθηκε με 1-0 από την Ισπανία του Λουίς ντε λα Φουέντε.
Παρά την ανακοινωθείσα απόσυρση, το όνομά του περιλαμβάνεται στις κλήσεις για τα επερχόμενα φιλικά. Ο λόγος πίσω από αυτή την απόφαση αποκαλύφθηκε.
Γιατί κλήθηκε ο Μέσι παρότι αποσύρθηκε;
Η εξήγηση είναι απλή: για να του δοθεί η ευκαιρία να αποχαιρετήσει για τελευταία φορά τους φιλάθλους στην πατρίδα του. Ο Μέσι θα ενσωματωθεί στην ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι για το τελευταίο φιλικό παιχνίδι εναντίον του Μπενίν, το οποίο θα διεξαχθεί την Τρίτη 6 Οκτωβρίου στο «Εστάδιο Μονουμεντάλ» της Ρίβερ Πλέιτ, στο Μπουένος Άιρες.
Την απόφαση αυτή εξήγησε ο πρόεδρος της Αργεντίνικης Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (AFA), Κλαούντιο Τάπια.
«Προς όλους τους Αργεντινούς φιλάθλους, θέλω να ανακοινώσω ότι, μετά από συζήτηση με τον ομοσπονδιακό προπονητή Λιονέλ Σκαλόνι, αποφασίσαμε να προσκαλέσουμε τον κορυφαίο παίκτη του κόσμου, το σύμβολο της εθνικής μας, τον αρχηγό μας Λιονέλ Μέσι, ώστε να λάβει τον αποχαιρετισμό που του αξίζει στις 6 Οκτωβρίου, εδώ, στην Αργεντινή».
