Μετά από πολύ καιρό, η Ελλάδα πάει σε μία μεγάλη διεθνή διοργάνωση χωρίς το «πρέπει» του μεταλλίου, αλλά με ρεαλιστικό στόχο της την πρόκρισή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι.
Από το ξεκίνημα του καλοκαιριού, τα πράγματα δεν ξεκίνησαν ακριβώς… ιδανικά για την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, καθώς πρώτος ο Κώστας Σλούκας ανακοίνωσε ότι ήθελε να ξεκουραστεί και δεν θα ενίσχυε τις προσπάθειες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας του.
Οπότε, προέκυπτε αυτομάτως ένα ζήτημα στα γκαρντ, το οποίο δεν θα λυνόταν εύκολα, καθώς ούτε ο Νικ Καλάθης ακολουθεί, εφέτος, οπότε ο έμπειρος τεχνικός είχε ένα πολύ δύσκολο πρόβλημα να επιλύσει. Έπρεπε να διαλέξει μεταξύ δύο νατουραλιζέ, του Τόμας Γουόκαπ και του Τάιλερ Ντόρσεϊ, με την επιλογή του πλέι μέικερ του Ολυμπιακού να θεωρείται αυτονόητη, καθώς είναι ο μόνος οργανωτής που έχει απομείνει.
Παράλληλα, ξεκίνησε και ένα… σίριαλ με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, αφού το μόνιμο πρόβλημα που έχει στο γόνατό του έκανε ξανά την εμφάνισή του και ο σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς ήταν εξαρχής εξαιρετικά αμφίβολος. Εντέλει, ούτε ο ίδιος αλλά ούτε και ο αδερφός του, Κώστας, μπορούν να δώσουν το παρών.
Το παζλ, λοιπόν, έτσι όπως έχει διαμορφωθεί, δεν αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας για μία πολύ μεγάλη πορεία, δηλαδή για κάποιο μετάλλιο, όμως, η αλήθεια είναι ότι, και οι εναπομείναντες παίκτες του ρόστερ έχουν ταλέντο και θα κάνουν την προσπάθειά τους.
Και, εν συνεχεία, ξεκίνησαν τα φιλικά, με την Ελλάδα να παρουσιάζεται καλύτερη και απ’ ό,τι θα περίμενε και ο πιο αισιόδοξος οπαδός της, αν και πρέπει να τονιστεί ότι ήταν ακόμη πάρα πολύ νωρίς. Σε κάθε περίπτωση, το εκτός έδρας 91-98, αλλά και το εντός έδρας 88-77 επί της παρέας του Λούκα Ντόνσιτς δεν θα μπορούσαν να περάσουν απαρατήρητα.
Στο τουρνουά «Ακρόπολις», όμως, όπου η «γαλανόλευκη» ηττήθηκε τόσο από τη Σερβία, με 64-71, όσο και από την Ιταλία, με 70-74, ήρθε να βάλει τα πράγματα στη θέση τους και να πει σε όλους ότι στις Φιλιππίνες αυτή η ομάδα πρέπει να πάει με… χαμηλά την μπάλα κι ό,τι ήθελε προκύψει.
Εξάλλου, αυτό διαφάνηκε και από την ήττα της με 108-86 από τις ΗΠΑ, κόντρα στις οποίες θα παίξουν και στο επικείμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά και από τη Γερμανία με 84-71.
Ο απολογισμός δεν είναι καλός, καθώς αποτελείται από τέσσερις ήττες και δύο ήττες, όμως αυτό μπορεί να μην σημαίνει και απολύτως τίποτα.
Πολλοί είναι αυτοί που υποστηρίζουν ότι ο στόχος της Ελλάδας πρέπει να είναι η οχτάδα, καθώς θεωρούν ότι ο δρόμος της μέχρι εκεί είναι σχετικά βατός.
Άλλοι είναι αυτοί που υποστηρίζουν ότι εξίσου ρεαλιστικός είναι και ο στόχος των Ολυμπιακών Αγώνων, που για να επιτευχθεί, η ομάδα του Ιτούδη θα πρέπει να βρίσκεται μέσα στις πρώτες ευρωπαϊκές ομάδες του τουρνουά, εξαιρουμένης της Γαλλίας, που ως οικοδέσποινα της Ολυμπιάδας θα συμμετάσχει σε αυτήν, έτσι κι αλλιώς, τη στιγμή που, πάντως, να κάνει η «γαλανόλευκη» τη μεγάλη έκπληξη και να είναι αυτή που θα κατακτήσει τον τίτλο στο Παγκόσμιο Κύπελλο προσφέρεται σε απόδοση 31.00.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η γνώμη του πρώην ομοσπονδιακού τεχνικού, Φώτη Κατσικάρη, χρίζοντας ως πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου τις ΗΠΑ: «Λείπουν μεγάλα ονόματα από αυτό το Μουντομοπάσκετ. Τους Αμερικάνους τους βλέπω πάρα πολύ σοβαρούς. Μπορεί να μην εντυπωσιάζουν τα ονόματα, αλλά είναι ομάδα. Είναι επίσης ίσως η πρώτη ομάδα που κατεβάζουν οι Αμερικάνοι με πάνω από 38% στο τρίποντο. Θεωρώ ότι είναι το πρώτο φαβορί. Τον Καναδά τον είδα με την Ισπανία και μου άρεσε και από ονόματα. Έχουν έναν Ευρωπαίο προπονητή που θα τούς προετοιμάσει σίγουρα και πνευματικά σ’ αυτό το κομμάτι. Οι Γάλλοι προφανώς έχουν ένα γεμάτο ρόστερ, οι Ισπανοί δεν θα είναι το ίδιο με πέρυσι. Από εκεί και πέρα, θα δούμε…».
Το Μπόνους Εγγραφής πληρώνεται ως Δωρεάν Στοιχήματα. Τα Δωρεάν Στοιχήματα πληρώνονται ως Κουπόνια Στοιχήματος. Ελάχιστη κατάθεση €5 για να λάβετε Δωρεάν Στοιχήματα στα 'Σπορ'. Ελάχιστες αποδόσεις, περιορισμοί στοιχήματος και μεθόδου πληρωμής ισχύουν. Οι επιστροφές δεν περιλαμβάνουν το ποντάρισμα των 'Σπορ' Δωρεάν Στοιχημάτων. Ελάχιστη κατάθεση €50 για να λάβετε Δωρεάν Περιστροφές. Μέγιστο βραβείο, περιορισμοί παιχνιδιού, χρονικά όρια και Όροι ισχύουν.