Το… ταβάνι του Στέφανου στο Wimbledon!

Λίγο πριν από την έναρξη του Wimbledon 2025, ο Στέφανος Τσιτσιπάς βρίσκεται για μία ακόμη φορά στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Ο Έλληνας τενίστας, που πέρυσι αποκλείστηκε νωρίς στον δεύτερο γύρο, έχει να θυμάται ως κορυφαία του στιγμή στο Λονδίνο την πορεία του μέχρι τη φάση των «16» το 2018 και το 2023.

Ήταν τότε που η πορεία του σταμάτησε με δραματικό τρόπο από έναν απρόσμενο πρωταγωνιστή, τον Αμερικανό Κρις Γιούμπανκς.

Η άφιξη ενός νέου ήρωα

Οι Αμερικανοί έχουν πάντα μία ιδιαίτερη σχέση με το Wimbledon. Είναι ο συνδυασμός της βρετανικής παράδοσης με το παραμύθι του απρόσμενου θριάμβου που τους συγκινεί. Το καλοκαίρι του 2023, ο Κρις Γιούμπανκς, ένας θηριώδης τενίστας ύψους 2.01 μέτρων από την Τζόρτζια των ΗΠΑ, αποτέλεσε την έκπληξη του τουρνουά. Άγνωστος στο ευρύ κοινό, αλλά χαρισματικός και προσιτός, κατάφερε να κερδίσει όχι μόνο αγώνες, αλλά και τις καρδιές των φιλάθλων.

Τέσσερα χρόνια μετά την αποκάλυψη της 15χρονης τότε Κόκο Γκοφ στο Λονδίνο, οι ΗΠΑ είχαν έναν νέο ήρωα. Ο Γιούμπανκς, 27 ετών, έφτασε ως τον προημιτελικό, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του επί του Στέφανου Τσιτσιπά, σε μία αναμέτρηση διάρκειας τριών ωρών και δέκα λεπτών, που κρίθηκε στα πέντε σετ με 3-6, 7-6(4), 3-6, 6-4, 6-4.

Το ματς της καριέρας του

Ο Τσιτσιπάς είχε ήδη περάσει από δοκιμασίες εκείνη της χρονιά. Στον δεύτερο γύρο είχε αποκλείσει τον Άντι Μάρεϊ, σε έναν αγώνα μαραθώνιο διάρκειας 4 ωρών και 40 λεπτών, παίζοντας συνεχώς είτε σε απλό είτε σε διπλό. Το φορτίο ήταν βαρύ και, παρότι ανά στιγμές έδειχνε γιατί συγκαταλέγεται στην ελίτ του παγκόσμιου τένις, φαινόταν πλέον κουρασμένος.

Η αναμέτρηση απέναντι στον Γιούμπανκς ξεκίνησε ιδανικά για τον Έλληνα, που πήρε με σχετική άνεση το πρώτο σετ, εκμεταλλευόμενος την αστάθεια του αντιπάλου του. Ωστόσο, ο Αμερικανός, με επιθετικό στιλ παιχνιδιού και ισχυρό σερβίς, ισορρόπησε την κατάσταση στο δεύτερο, κατακτώντας το σετ στο tie-break.

Ο Τσιτσιπάς απάντησε με δύναμη και ποιότητα, παίρνοντας το τρίτο σετ, αλλά στα επόμενα δύο φάνηκε να χάνει τη φρεσκάδα και την έντασή του. Ο Γιούμπανκς, με την αυτοπεποίθηση να ανεβαίνει, έπαιξε το καλύτερο τένις του τουρνουά, φτάνοντας σε έναν ιστορικό θρίαμβο.

Μία νίκη που άγγιξε το κοινό

Ο ίδιος ο Γιούμπανκς δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που είχε πετύχει. Μιλώντας από το court αμέσως μετά το τέλος του αγώνα, είπε: «Νιώθω ότι ζω ένα όνειρο αυτήν τη στιγμή. Αυτό είναι τελείως τρελό. Δεν μπορώ να το πιστέψω. Το αστείο με το τένις είναι ότι δεν χρειάζεται να παίζεις πάντα το καλύτερό σου, αλλά να παίζεις καλά στις κρίσιμες στιγμές και νομίζω πως αυτό έκανα σήμερα. Ήμουν εκεί όταν έπρεπε. Αυτό είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα, αλλά ήταν πολύ δύσκολο. Εγώ και το γρασίδι είχαμε μία δύσκολη σχέση όλα αυτά τα χρόνια, αλλά τώρα είναι ο καλύτερός μου φίλος».

Η διαδρομή του δεν ήταν εντελώς από το πουθενά. Πριν από το Wimbledon είχε κατακτήσει τον τίτλο στη Μαγιόρκα, σημειώνοντας εκεί την πρώτη του επιτυχία σε επίπεδο ATP tour. Νωρίτερα στο Λονδίνο, είχε επίσης αποκλείσει τον Τιάγκο Μοντέιρο, τον 12ο του ταμπλό Κάμερον Νόρι και τον Αυστραλό Κρις Ο’Κόνελ.

Η αναμέτρηση με αντίπαλο τον Τσιτσιπά θύμισε κάτι από παλιά πυγμαχικά ρινγκ, με εναλλαγές συναισθημάτων και κλιμακούμενη ένταση. Ο Αμερικανός, με 13 άσους στο ματς, κατάφερε να επιβάλει το παιχνίδι του, φτάνοντας τους 83 συνολικά στο τουρνουά και ξεπερνώντας ακόμη και τον Αλεξάντερ Μπούμπλικ.

Η κατάρρευση στο φινάλε

Το τελευταίο σετ ήταν γεμάτο ένταση. Ο Τσιτσιπάς, εμφανώς καταπονημένος, προσπαθούσε να κρατηθεί στο παιχνίδι, αλλά υπέπιπτε σε αβίαστα λάθη, έβρισκε πιο συχνά το φιλέ παρά τις γραμμές και έμοιαζε να παλεύει με τα ίδια του τα πόδια. Αν και βρήκε τρόπο να σπάσει το σερβίς του Γιούμπανκς, δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί.

Ο επίλογος ήρθε δραματικά. Στο τελευταίο γκέιμ, με τον Αμερικανό να σερβίρει για τη νίκη, το άγχος ήταν αισθητό. Ο Τσιτσιπάς είχε μάλιστα και ευκαιρία για μπρέικ, όμως τελικά λύγισε. Ένα ακόμη δυνατό σερβίς και ένα forehand που ακολούθησε έβαλαν τέλος στην αναμέτρηση, σφραγίζοντας μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του τουρνουά.

Το κέρδος της ήττας

Παρά την ήττα του, η παρουσία του Τσιτσιπά το 2023 στο Wimbledon ήταν αξιοσημείωτη. Η συμμετοχή του σε όλους τους αγώνες – απλό, διπλό και μικτό – έδειξε το εύρος των φιλοδοξιών του. Ο ίδιος, πριν από την αποχώρηση της Πάουλα Μπαντόσα από το μεικτό λόγω τραυματισμού, είχε δηλώσει με χιούμορ: «Το μεικτό δεν είναι πια επιλογή. Ευτυχώς. Προτιμώ να ζω».

Ήταν μία χρονιά γεμάτη μαθήματα, τόσο για τον ίδιο όσο και για το κοινό που τον παρακολουθεί πιστά. Το 2025, δύο χρόνια αργότερα, ο Έλληνας τενίστας επιστρέφει στο All England Club με την εμπειρία, την ωριμότητα και τη φιλοδοξία να ξεπεράσει επιτέλους τον προσωπικό του φραγμό και να βρεθεί τουλάχιστον στα προημιτελικά…

Ανακαλύψτε περισσότερα από την bet365

Τελευταία στοιχήματα και αποδόσεις