Το ποδοσφαιρικό παραμύθι της Αργεντινής του Λιονέλ Μέσι

Το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου του 2022 έμεινε στην ιστορία όχι μόνο ως η πρώτη διοργάνωση που διεξήχθη χειμώνα και σε αραβική χώρα αλλά και ως το τελευταίο μεγάλο χειροκρότημα σε έναν από τους σπουδαιότερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών.

Ο Λιονέλ Μέσι, στα 35 του χρόνια τότε, κατάφερε να ολοκληρώσει τον θρύλο του με το τρόπαιο που του έλειπε και να απογειώσει ένα από τα πιο επικά Παγκόσμια Κύπελλα που έχουν παιχτεί ποτέ.

Εκπλήξεις, ανατροπές και η ήττα που ξύπνησε την Αργεντινή

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 ξεκίνησε με τον πιο αιφνιδιαστικό τρόπο. Η Σαουδική Αραβία νίκησε την Αργεντινή στην πρεμιέρα, διακόπτοντας ένα αήττητο σερί 36 αγώνων και βυθίζοντας προσωρινά τη χώρα του τάγκο στη σύγχυση.

Όμως, αυτή η ήττα αποδείχθηκε η σπίθα που χρειαζόταν η ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι. Στη συνέχεια η Αργεντινή κέρδισε το Μεξικό και την Πολωνία, παίρνοντας την πρώτη θέση στον όμιλο και την ψυχολογία που θα τη συνόδευε μέχρι το τέλος.

Η Γερμανία αποκλείστηκε πρόωρα για δεύτερο συνεχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, πληρώνοντας την ήττα από την Ιαπωνία. Οι Ιάπωνες μάλιστα προκρίθηκαν πρώτοι στον όμιλό τους, νικώντας επίσης και την Ισπανία. Η Κόστα Ρίκα, που είχε διασυρθεί με 7-0 στην πρεμιέρα, έφτασε ένα γκολ μακριά από το να αφήσει έξω και τη Γερμανία και την Ισπανία.

Στον αντίποδα, το Βέλγιο του Λουκάκου και του Ντε Μπρόινε κατέρρευσε ψυχολογικά και έμεινε εκτός από τη φάση των ομίλων. Οι εκπλήξεις δεν έλειψαν ούτε από τη μεριά της Νότιας Αμερικής, αφού η Ουρουγουάη αποκλείστηκε πρόωρα και ο Σουάρες αποχώρησε δακρυσμένος, νιώθοντας αδικημένος από τις διαιτητικές αποφάσεις στο παιχνίδι με αντίπαλο την Γκάνα.

Η Αργεντινή ωριμάζει, η Κροατία ξανά στα ημιτελικά, και το Μαρόκο γράφει ιστορία

Στη φάση των «16», η Αργεντινή ξεπέρασε το εμπόδιο της μαχητικής Αυστραλίας, με τον Μέσι να σημειώνει το πρώτο του γκολ σε νοκ-άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Στα προημιτελικά, βρέθηκε απέναντι στην Ολλανδία, σε ένα από τα πιο ηλεκτρισμένα ματς στην ιστορία του θεσμού. Οι Αργεντινοί προηγήθηκαν με 2-0, όμως οι Ολλανδοί ισοφάρισαν στο φινάλε με απευθείας στημένη φάση-έμπνευση του Κουμπάινερς προς τον Βέγκχορστ. Η διαδικασία των πέναλτι στέφθηκε με επιτυχία για την Αργεντινή, με τον Εμιλιάνο Μαρτίνες να γίνεται ο ήρωας της ομάδας.

Στα ημιτελικά, η Κροατία, που είχε αποκλείσει τη Βραζιλία στον προηγούμενο γύρο και έδειχνε ξανά ατσάλινη, υποτάχθηκε στην ανωτερότητα της Αργεντινής. Οι Μέσι και Άλβαρες υπέγραψαν το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό, προσφέροντας ποδοσφαιρική μαγεία.

Στην άλλη πλευρά του ταμπλό, το Μαρόκο έκανε αυτό που καμία αφρικανική και καμία αραβική χώρα δεν είχε πετύχει ποτέ. Έφτασε στα ημιτελικά αποκλείοντας κατά σειρά την Ισπανία και την Πορτογαλία, με εντυπωσιακή τακτική συνέπεια και έναν πληθωρικό Χακίμι, που έγινε σύμβολο αυτής της προσπάθειας. Η Γαλλία σταμάτησε την πορεία του Μαρόκου, αλλά η υπερηφάνεια είχε ήδη κερδηθεί.

Ένα έπος 120 λεπτών και η δικαίωση του Μέσι

Ο τελικός της 18ης Δεκεμβρίου στο στάδιο Λουσάιλ δεν ήταν απλώς ένας αγώνας. Ήταν ένα θεατρικό έργο, με τραγωδίες, κορυφώσεις και αποθέωση.

Η Αργεντινή κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο, προηγήθηκε 2-0 με γκολ του Μέσι και του Ντι Μαρία και έδειχνε να κρατά στα χέρια της τον τίτλο. Όμως, ο Κιλιάν Εμπαπέ είχε διαφορετική άποψη. Μέσα σε δύο λεπτά, ισοφάρισε με πέναλτι και αστραπιαίο σουτ, δίνοντας στη Γαλλία ζωή και στον τελικό νέα δραματική ένταση.

Στην παράταση, ο Μέσι σκόραρε ξανά για το 3-2, μα ο Εμπαπέ απάντησε με το τρίτο του γκολ, φτάνοντας σε χατ-τρικ και στέλνοντας τον τελικό στη διαδικασία των πέναλτι.

Εκεί, ο Μαρτίνες φρόντισε να κλείσει τον κύκλο. Απέκρουσε, τρομοκράτησε, αποσυντόνισε τους αντιπάλους και χάρισε στην Αργεντινή το τρίτο της Παγκόσμιο Κύπελλο, μετά το 1978 και το 1986.

Το φινάλε ενός μύθου και η αρχή μίας νέας εποχής

Ο Λιονέλ Μέσι παρέλαβε την Χρυσή Μπάλα του τελικού και σήκωσε το τρόπαιο φορώντας ένα αραβικό παραδοσιακό ένδυμα, γεγονός που προκάλεσε ανάμεικτα συναισθήματα σε Δύση και Ανατολή. Όμως οι εικόνες του να το κρατά ψηλά, περιτριγυρισμένος από συμπαίκτες, απομένουν ως η πιο ισχυρή ανάμνηση αυτής της διοργάνωσης.

Πολλοί είπαν ότι εκείνη η ημέρα ήταν η στιγμή που το ποδόσφαιρο απέδωσε δικαιοσύνη στον μεγαλύτερο όλων. Ο Ντιέγκο είχε πια τον διάδοχό του δικαιωμένο και η Αργεντινή είχε βρει ξανά τον δικό της ήρωα.

Για τον Κιλιάν Εμπαπέ, αυτή η ήττα δεν ήταν το τέλος, αλλά μάλλον το ξεκίνημα. Με τρία γκολ σε τελικό και ήδη ένα Παγκόσμιο Κύπελλο από το 2018, ο δρόμος του μέλλοντος ήταν ορθάνοιχτος. Η Γαλλία του Ντεσάμπ απέδειξε ξανά πως διαθέτει βάθος και ποιότητα για να διεκδικεί σταθερά τίτλους.

Η Αργεντινή του repeat και ο νέος παγκόσμιος χάρτης

Καθώς πλησιάζουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, που θα διεξαχθεί σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό, η Αργεντινή καλείται να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο πιθανότατα… «last dance» του Λιονέλ Μέσι.

Οι προσδοκίες είναι τεράστιες. Οι υποψήφιοι διάδοχοι του αρχηγού έχουν πλέον την εμπειρία ενός παγκόσμιου τίτλου και γνωρίζουν τι σημαίνει νίκη σε κορυφαίο επίπεδο.

Η Γαλλία παραμένει διεκδικήτρια, η Αγγλία ωριμάζει, η Βραζιλία αναζητά την επιστροφή στο βάθρο και οι αφρικανικές ομάδες δεν είναι πια αουτσάιντερ. Το Μαρόκο έδειξε τον δρόμο…

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, λοιπόν, σηματοδότησε το οριστικό τέλος μίας ποδοσφαιρικής εποχής και την έναρξη μίας άλλης, που ίσως δώσει απαντήσεις σε ερωτήματα που άφησε η προηγούμενη ανολοκλήρωτα…

Ανακαλύψτε περισσότερα από την bet365

Τελευταία στοιχήματα και αποδόσεις