Μία σεζόν που ξεκίνησε δύσκολα, με πολλά σκαμπανεβάσματα και προβλήματα, αλλά εξελίσσεται πολύ διαφορετικά. Με σπουδαίες στιγμές στιγμές, μεγάλους στόχους και… όνειρα.
Ο ΠΑΟΚ παλεύει στην Ελλάδα και στην Ευρώπη, έχοντας κάνει -για πολλούς- την υπέρβαση και συνεχίζει να ονειρεύεται, βάζοντας συνεχώς τον πήχη ψηλότερα.
Σε πρώτο πλάνο η Ευρώπη
Όταν ξεκινούσε την πορεία του στο Europa Conference League, κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ποια θα ήταν η συνέχεια, την ώρα που το ενδεχόμενο να κατακτήσει το Europa Conference League η Φέγενορντ προσφέρεται σε απόδοση 8/1.
Ο ΠΑΟΚ δυσκολεύτηκε αρκετά στη φάση των ομίλων και τερματίζοντας στη 2η θέση, πίσω από την Κοπεγχάγη, έπαιξε στην ενδιάμεση φάση της διοργάνωσης, όπου βρήκε απέναντί του τη Μίντιλαντ.
Στο πρώτο παιχνίδι στη Δανία, γνώρισε την ήττα με 1-0. Τα πράγματα έδειχναν να είναι δύσκολα, αλλά η ρεβάνς της Τούμπας κρατούσε ακόμη τα όνειρα όλων ζωντανά. Ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 2-1 των Δανών κι η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι. Εκεί… μίλησε ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης, που έβγαλε το πρώτο και στη συνέχεια, όλοι οι παίκτες του Ραζβάν Λουτσέσκου ήταν εύστοχοι, με τους Θεσσαλονικείς να πανηγυρίζουν στο φινάλε μία σπουδαία πρόκριση, την ώρα που το ενδεχόμενο να κατακτήσει το Europa Conference League ο ΠΑΟΚ προσφέρεται σε απόδοση 20/1.
Επόμενος αντίπαλος, ήταν η Γάνδη. Μία ακόμη ομάδα από τη Δανία, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει τη νίκη με 1-0 στο πρώτο παιχνίδι και να κερδίζει με 2-1 στη ρεβάνς στη Γάνδη, πανηγυρίζοντας με τον πιο εμφατικό τρόπο την πρόκρισή του στα προημιτελικά του Europa Conference League. Μία ιστορική πρόκριση, ένα μεγάλο βράδυ για όλους, με τους πανηγυρισμούς να συνεχίζονται και να μη σταματούν.
Η επόμενη πρόκληση περιλαμβάνει ταξίδι στη Γαλλία, με τον ΠΑΟΚ να βρίσκει απέναντί του τη Μαρσέιγ στα προημιτελικά. Η πρώτη αναμέτρηση θα πραγματοποιηθεί στις 7 Απριλίου κι η ρεβάνς μια εβδομάδα αργότερα, ενώ σε περίπτωση που εξασφαλίσει το εισιτήριο της πρόκρισης η ομάδα του Λουτσέσκου, θα αντιμετωπίσει το νικητή της αναμέτρησης Φέγενορντ - Σλάβια Πράγας.
Οι Μαρσεγέζοι τερμάτισαν στην τρίτη θέση του πέμπτου ομίλου του Europa League πίσω από Γαλατασαράι και Λάτσιο, ενώ για να φτάσουν στα προημιτελικά κέρδισαν εντός και εκτός έδρας τη Βασιλεία, την ώρα που το ενδεχόμενο να κατακτήσει το Europa Conference League η Λέστερ προσφέρεται σε απόδοση 3/1.
Σημαντικές μάχες και στην Ελλάδα
Την ίδια ώρα και μαζί με το ευρωπαϊκό του ταξίδι, ο ΠΑΟΚ συνεχίζει την προσπάθειά του και στην Ελλάδα, με τα πλέι οφ να έχουν ξεκινήσει και τους Θεσσαλονικείς να έχουν κάνει το 2/2.
Στην πρεμιέρα, υποδέχθηκαν τον ΠΑΣ Γιάννινα στην Τούμπα κι αν και δυσκολεύτηκαν να βρουν το γκολ, ο Τσούμπα Άκπομ έδωσε τη λύση στο φινάλε και μαζί και το τρίποντο. Ακολούθησε το ντέρμπι με την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ, λίγες ημέρες μετά την ιστορική πρόκριση επί της Γάνδης, με την ομάδα του Λουτσέσκου να πανηγυρίζει ένα ακόμη τρίποντο, με τον Αντόνιο Τσόλακ να εκμεταλλεύεται την ωραία ασίστ του Αλεξάντρου Μιτρίτσα και να χαρίζει στην ομάδα του το διπλό, την ώρα που το ενδεχόμενο να κατακτήσει το Europa Conference League η Σλάβια Πράγας προσφέρεται σε απόδοση 16/1.
Με τις Εθνικές ομάδας να έχουν υποχρεώσεις αυτό το διάστημα, ο Ρουμάνος τεχνικός κι οι ποδοσφαιριστές του, έχουν πλέον τη δυνατότητα να πάρουν μερικές, χρήσιμες ανάσες, μετά από το… non stop πρόγραμμα σε Ελλάδα κι Ευρώπη και κατόπιν, θα ξεκινήσουν και πάλι οι σκληρές μάχες σε όλα τα επίπεδα.
Οι αναμετρήσεις με τη Μαρσέιγ είναι πάντα σε πρώτο πλάνο, με τον ΠΑΟΚ να ψάχνει μία ακόμη ιστορική πρόκριση, συνεχίζοντας να γράφει ιστορία με χρυσά γράμματα στην Ευρώπη, αλλά στο κάδρο είναι και τα πλέι οφ.
Μετά το διπλό στο ΟΑΚΑ και το στραβοπάτημα του Ολυμπιακού στους Ζωσιμάδες, που αναδείχθηκε ισόπαλος με 1-1 με τον ΠΑΣ Γιάννινα, η διαφορά των δύο ομάδων έπεσε στους δέκα βαθμούς και μπορεί να μην είναι εύκολο να καλυφθεί, ωστόσο, στον ΠΑΟΚ θα παίξουν τα… ρέστα τους για να φτάσουν όσο πιο κοντά γίνεται στην κορυφή, την ώρα που το ενδεχόμενο να κατακτήσει το Europa Conference League η Ρόμα προσφέρεται σε απόδοση 3/1.
Όλα αυτά, τη στιγμή που εκκρεμούν οι δύο ημιτελικοί με τον Ολυμπιακό για το Κύπελλο, με τους δύο αγώνες να πηγαίνουν κατά πάσα πιθανότητα προς… Μάιο, καθώς το πρόγραμμα του Απρίλη είναι γεμάτο, μετά και την πρόκριση του ΠΑΟΚ στην Ευρώπη, την ώρα που το ενδεχόμενο να κατακτήσει το Europa Conference League η Μαρσέιγ προσφέρεται σε απόδοση 10/3.
«Είμαι περήφανος για την ομάδα μου. Είναι απίστευτος ο τρόπος με τον οποίο παλεύουμε κάθε τρεις ημέρες, ενώ οι υπόλοιποι έχουν χρόνο να χαλαρώσουν. Όποιος μπαίνει για να παίξει τα δίνει όλα. Το έχουμε πετύχει με μεγάλο κόπο. Υπάρχουν ποδοσφαιριστές που όταν δεν αγωνίζονται, εκνευρίζονται γιατί θέλουν και αυτοί να συνεισφέρουν. Σκεφτόμαστε το επόμενο παιχνίδι ήδη. Να είμαστε έτοιμοι για μια ακόμα μάχη. Ξοδεύουμε ενέργεια και σωματική και ψυχική, αλλά είναι μια εμπειρία που μας δίνει αυτοπεποίθηση για να αντιμετωπίσουμε δύσκολες καταστάσεις». Τα λόγια του Ραζβάν Λουτσέσκου μετά το διπλό στο ΟΑΚΑ επί της ΑΕΚ είναι ενδεικτικά της κατάστασης.
Ο Ρουμάνος τεχνικός κλήθηκε να αντιμετωπίσει σημαντικές απουσίες κι απώλειες παικτών που είναι βασικοί, σε κομβικά παιχνίδια, ωστόσο βρήκε τις απαραίτητες λύσεις και βλέποντας την ομάδα του να ανταποκρίνεται και να ξεπερνά όλα τα εμπόδια, δεν μπορεί να κρύψει την ικανοποίησή του, στρέφοντας την προσοχή του στην επόμενη μέρα, την ώρα που το ενδεχόμενο να κατακτήσει το Europa Conference League η Μπόντο Γκλιμτ προσφέρεται σε απόδοση 12/1.
