Ο Γιώργος Καραγκούνης για τη μεγάλη καριέρα του

Με δεδομένο ότι μετράει 139 συμμετοχές με την Εθνική Ελλάδας, αποτελώντας ποδοσφαιριστής του ρόστερ που κατέκτησε το Euro 2004, ο Γιώργος Καραγκούνης δικαίως θεωρείται ένας από τους καλύτερους Έλληνες ποδοσφαιριστές όλων των εποχών.

Μίλησε αποκλειστικά στην bet365 για την προαναφερθείσα σπουδαία επιτυχία του με τα «γαλανόλευκα», ενώ αναφέρθηκε και σε άλλες πολύ σημαντικές στιγμές της καριέρας του.

Το «απίθανο» καλοκαίρι της Εθνικής

Η αλήθεια είναι πως ελάχιστοι ήταν εκείνοι που πίστευαν όχι, βεβαίως, ότι η Ελλάδα θα κατακτούσε την κούπα το 2004, αλλά ούτε καν ότι θα έκανε μία καλή πορεία στο μεγάλο ποδοσφαιρικό ραντεβού της Πορτογαλίας, λαμβάνοντας υπόψη τους και τις προηγούμενες αποτυχημένες προσπάθειές της στις μεγάλες διοργανώσεις, με αποκορύφωμα, ασφαλώς, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994, όπου δεν είχε καταφέρει να σκοράρει ούτε ένα τέρμα.

Μετά την επικράτηση επί της Πορτογαλίας, όμως, στην πρεμιέρα, με 2-1, σε ένα παιχνίδι στο οποίο, ειρήσθω εν παρόδω, ο Καραγκούνης ήταν αυτός που έκανε το 1-0, αλλά και το 1-1 που απέσπασε το σύνολο του Ότο Ρεχάγκελ από την Ισπανία, τα πράγματα έδειχναν να παίρνουν μία διαφορετική τροπή.

«Για εμάς ήταν τιμή ακόμη και το γεγονός ότι παίζαμε στο Euro 2004. Αυτός ήταν ο πρώτος και ρεαλιστικός στόχος μας. Θέλαμε να πάρουμε τα πράγματα παιχνίδι με το παιχνίδι, αλλά ξέραμε ότι όλος ο κόσμος θα έβλεπε τον αγώνα με την Πορτογαλία, που ήταν η οικοδέσποινα».

Η ήττα με 2-1 από τη Ρωσία που ακολούθησε ήταν η πιο γλυκιά που θα μπορούσε, εκείνη τη στιγμή, να συμβεί στη «γαλανόλευκη».

«Όταν κερδίσαμε τη Γαλλία, πιστέψαμε ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι σημαντικό. Αλλά δείχναμε σεβασμό και στις υπόλοιπες ομάδες. Όταν, όμως, κερδίζεις την ομάδα του Ζινεντίν Ζιντάν, που είχε κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1998, πιστεύεις ότι μπορείς να το πας μέχρι το τέλος».

Ο Καραγκούνης ήταν ένας από τους «άτυχους» ενόψει του τελικού, απέναντι και πάλι στην Πορτογαλία, που έληξε με 1-0 υπέρ της Ελλάδας, καθώς δεν μπορούσε να συμμετάσχει στο παιχνίδι, διότι είχε συμπληρώσει κάρτες. Γιόρτασε, ωστόσο, και αυτός με την ψυχή του την τεράστια επιτυχία της «γαλανόλευκης».

«Οι πανηγυρισμοί ήταν απίστευτοι, καθώς υπήρχαν τρία εκατομμύρια άνθρωποι, στους δρόμους, στο αεροδρόμιο και στο Παναθηναϊκό Στάδιο. Για ώρες δεν μπορούσαμε να φύγουμε, ήταν ένα αξέχαστο καλοκαίρι», τονίζει χαρακτηριστικά.

Προπονητές, συμπαίκτες και στάδια

Το 2014, που σταμάτησε το ποδόσφαιρο, ήταν και η χρονιά που έγιναν και οι μεγάλες αλλαγές στην Εθνική Ελλάδας, αμέσως μετά από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014. Ο ίδιος είχε την ευκαιρία να βρεθεί, έστω και για λίγο, στο team του Κλαούντιο Ρανιέρι, που ανέλαβε εκείνη τη χρονιά τα ηνία της «γαλανόλευκης».

«Ο κ. Ρανιέρι είναι ένας καταπληκτικός άνθρωπος. Είχε απίθανη πορεία και στη Ρόμα, αλλά και με την ιστορική κατάκτηση του πρωταθλήματος της Αγγλίας από τη Λέστερ. Είναι ένας εξαίσιος προπονητής που θα αγαπώ για πάντα. Έχουμε πάρα πολύ καλή σχέση».

Τυχερός ων, ο Καραγκούνης έχει παίξει δίπλα σε ονόματα-θρύλους, τόσο στην Εθνική Ελλάδας όσο και στην Ίντερ: «Στην Εθνική, ο Κώστας Κατσουράνης, ο Άγγελος Μπασινάς, ο Γιούρκας Σεϊταρίδης, ο Θοδωρής Ζαγοράκης, ο Άγγελος Χαριστέας και ο Τραϊανός Δέλλας ήταν καλοί σε όλα. Σε επίπεδο συλλόγων ο Αντριάνο και ο Χουάν Σεμπαστιάν Βερόν ήταν καταπληκτικοί στην Ίντερ», σχολιάζει ο ίδιος.

Από εκεί και πέρα, αναφέρεται και στην ατμόσφαιρα των αγγλικών γηπέδων, καθώς αγωνίστηκε στη Φούλαμ από το 2012 έως το 2014: «Η ατμόσφαιρα στην Αγγλία είναι εξαιρετική. Νομίζω ότι το Άνφιλντ είναι ένα από τα καλύτερα στην Ευρώπη. Είναι ένα πολύ ζεστό γήπεδο και νιώθεις ότι ποτέ δεν είσαι αρκετός να παίξεις εκεί».

Σχολιάζοντας δε τα ντέρμπι στα οποία έχει αγωνιστεί, έκανε ειδική αναφορά σε αυτό μεταξύ του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού στην Ελλάδα: «Έχω παίξει ντέρμπι για την Ίντερ απέναντι στη Μίλαν και τη Γιουβέντους, για την Μπενφίκα απέναντι στη Σπόρτινγκ Λισσαβόνας και την Πόρτο, αλλά για τους Έλληνες, το συναίσθημα είναι πολύ διαφορετικό σε ένα Παναθηναϊκός εναντίον Ολυμπιακού».

Η απουσία της Ελλάδας από τις μεγάλες διοργανώσεις

Από το 2014 και το Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας έχει να αγωνιστεί η «γαλανόλευκη» σε μεγάλο διεθνές τουρνουά και αυτό, αναμφίβολα, στενοχωρεί τον Καραγκούνη: «Η Ελλάδα πρέπει να επιστρέψει στη συνήθεια του να κάνει καλά πράγματα. Μετά το 2004 και μέχρι το 2014 ήμασταν όγδοοι στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA για πολλά χρόνια. Οι προοπτικές για αυτήν την ομάδα πρέπει να γίνουν καλύτερες και οι στόχοι να μεγαλώσουν. Πρέπει να κοιτάμε το πώς θα προκριθούμε στις νοκ-άουτ φάσεις των Euro και των Παγκοσμίων Κυπέλλων».

Η αλήθεια, πάντως, είναι ότι με την πρόσφατη επικράτησή της με 1-2 στην έδρα της Αγγλίας, η Ελλάδα απέδειξε πως έχει μεγάλο ταλέντο, όμως αυτό από μόνο του δεν αρκεί.

«Το ταλέντο που έχουν δείξει είναι ελπιδοφόρο, αλλά το σημαντικό και αυτό που μετράει είναι η πρόκριση στα επερχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα και Euro», δηλώνει χαρακτηριστικά ο πρώην άσσος των Παναθηναϊκού, Ίντερ και Μπενφίκα.

Στον δρόμο της για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 η Ελλάδα θα συναντήσει και τη Σκωτία, με τον Καραγκούνη να σημειώνει: «Η Σκωτία είναι καλή ομάδα, με καλή νοοτροπία και θα παλέψει μέχρι το τέλος. Είναι μία πολύ δύσκολη ομάδα για να την αντιμετωπίσεις, αλλά νομίζω ότι η Ελλάδα έχει περισσότερο ταλέντο. Αλλά το ταλέντο μπορεί να μην σημαίνει και τίποτα, διότι η Σκωτία θα δώσει μάχη. Το κάνει δύσκολο για τον οποιονδήποτε αντίπαλό της και αυτοί οι αγώνες θα είναι σκληροί και για τις δύο ομάδες».

Ανακαλύψτε περισσότερα από την bet365

Τελευταία στοιχήματα και αποδόσεις