Έχει γευτεί τα πάντα στο ΝΒΑ. Έχει κατακτήσει την κορυφή, έχει κάνει δικό του το βραβείο του MVP. Τι άλλο θέλει ο Γιάννης;
Κι όμως, η Ελλάδα είναι στην καρδιά του
Έχει δει πολλούς να αμφισβητούν την αγάπη του για την Ελλάδα. Την αφοσίωση, το δέσιμο. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο -ωστόσο- δίνει τώρα τις δικές του απαντήσεις. Είναι πιο δεμένος από ποτέ με την Ελλάδα και μοιάζει να παίζει δίχως όριο. Το έδειξε αυτό το καλοκαίρι, όταν έβαλε τα πάντα σε δεύτερη μοίρα στο Eurobasket 2025, με τον Greek Freak να κάνει ένα step μπροστά και να πρωταγωνιστεί στις πιο δύσκολες στιγμές, για να χαμογελάσει στο τέλος.
Πλέον, όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν και ο Γιάννης, έχοντας πάρει και μερικές ανάσες μετά το τέλος της διοργάνωσης, έχει επιστρέψει στις ΗΠΑ για να μπει σε ρυθμούς Μιλγουόκι Μπακς. Πριν από τη μεγάλη επιστροφή -ωστόσο- ο Γιάννης μίλησε ανοικτά για το μέλλον του, αλλά και το πώς το σκέφτεται ο ίδιος και δεν έκρυψε, πως αυτό που θέλει ο ίδιος είναι να κλείσει την καριέρα του στην Ελλάδα.
«Χρωστάω τα πάντα στους Μπακς, μου έχουν αλλάξει τη ζωή εμένα και στην οικογένειά μου, έχω χύσει ιδρώτα και αίμα. Κερδίσαμε πρωτάθλημα μετά από 50 χρόνια. Έφερα το κύπελλο στο Μιλγουόκι, πάντα βάζω στόχους. Πριν από 2-3 εβδομάδες ήταν το μετάλλιο, το έκανα. Στον αγώνα με την Τουρκία ήταν μια κακή μέρα, ήταν καλύτερη ομάδα από εμάς, αν παίζαμε καλύτερα δε θα χάναμε 25 πόντους. Το αξίζουν που βγήκαν 2οι, εμάς μας είχαν για 9-10ους, είναι σπουδαίο αυτό που κάναμε.
Θέλω ακόμα ένα δαχτυλίδι στο NBA. Δεν μπορώ να ξέρω τι θα γίνει στο μέλλον, αυτή τη στιγμή ζω στο τώρα. Με το Μιλγουόκι θέλω να κερδίσω πρωτάθλημα, ποτέ δεν ξέρεις στη ζωή. Θεό, οικογένεια, Εθνική, μπάσκετ, Μιλγουόκι. Έτσι τους βάζω», σημείωσε σε τοποθέτησή του ο Γιάννης, που προφανώς ξέρει πως οι Μπακς ήταν και είναι αυτοί που του τα έχουν προσφέρει όλα στο ΝΒΑ, αλλά ήδη έχει αρχίσει να κάνει σκέψεις για το μέλλον του…
Πού θα τον οδηγήσει ο δρόμος του;
«Είμαι 30 χρονών, μέχρι τα 36-38 μπορώ να παίξω στο NBA. Θα ήθελα να κλείσω σε ελληνική ομάδα την καριέρα μου. Δε θέλω να ζήσω στην Αμερική, θα γυρίσω πίσω. Θα μπορούσα να κλείσω την καριέρα μου εδώ, είτε λέγεται Φιλαθλητικός, είτε Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός, δε λέω τις ομάδες τώρα. Θα μπορούσα σίγουρα. Πρέπει να σ'αρέσει η προπονητική για να ακολουθήσεις αυτό μετά. Μπορεί να έχουν το χάρισμα να διαβάζουν το παιχνίδι, υπάρχουν παίκτες που είναι καλοί μπασκετμπολίστες αλλά δεν το διαβάζουν. Σπανούλης και Διαμαντίδης είναι από τους καλύτερους όλων των εποχών, ο δεύτερος μπορεί να είχε το χάρισμα αλλά αποφάσισε να μείνει με την οικογένειά του.
Και εγώ αν λείπω 20 χρόνια, έχω χάσει γενέθλια, σημαντικές στιγμές, μπορεί να είμαι καλός προπονητής και να αποφασίσω ότι δε θέλω να το κάνω για αυτό. Ο κόουτς Βασίλης ήταν πάρα πολύ καλός στο μπάσκετ και διάλεξε να γίνει προπονητής, ο Παπαλουκάς θα μπορούσε να γίνει επίσης, του αρέσει να μιλάει πολύ», πρόσθεσε στην ίδια τοποθέτηση ο Γιάννης.
Η σκέψη του είναι απόλυτα απλή και ξεκάθαρη. Η Ελλάδα είναι το περιβάλλον που του ταιριάζει, είναι το περιβάλλον που τον κάνει να αισθάνεται απόλυτα καλά και ο ίδιος, δεν κρύβει πως ήδη υπάρχει στο μυαλό του, την ώρα που δημοσιεύματα στην απέναντι πλευρά του Ατλαντικού υποστηρίζουν πως οι Λέικερς θα μπορούσαν να τον προσεγγίσουν στο μέλλον για ένα πιθανό trade που θα... ταράξει τα νερά.
Όσο για τον ίδιο; Ο Γιάννης, σε κάθε ευκαιρία βάζει τέλος σε κάθε κουβέντα που γίνεται τώρα για τους Μπακς και μία πιθανή αποχώρηση, ξεκαθαρίζοντας πως:
«Θέλω να βρίσκομαι σε μια κατάσταση που μπορώ να κερδίσω και τώρα είμαι εδώ. Πιστεύω σε αυτήν την ομάδα. Πιστεύω στους συμπαίκτες μου. Είμαι εδώ για να οδηγήσω αυτήν την ομάδα όπου μπορούμε να πάμε και σίγουρα θα είναι δύσκολο. Θα το παλεύουμε μέρα με τη μέρα, αλλά εγώ είμαι εδώ. Οπότε, όλα τα άλλα επιπλέον πράγματα δεν έχουν σημασία. Νομίζω ότι έχω επικοινωνήσει με τους συμπαίκτες μου, έχω επικοινωνήσει με τους ανθρώπους που σέβομαι και αγαπώ, ότι τη στιγμή που θα πατήσω σε αυτό το γήπεδο ή σε αυτή την εγκατάσταση, θα φορέσω αυτή τη φανέλα, τα υπόλοιπα δεν έχουν σημασία. Είμαι δεσμευμένος σε ό,τι έχω μπροστά μου.
Τώρα, αν σε έξι, επτά μήνες αλλάξω γνώμη, νομίζω ότι είναι και ανθρώπινο, έχεις το δικαίωμα να πάρεις όποια απόφαση θέλεις, αλλά εγώ είμαι αφοσιωμένος σε αυτήν την ομάδα. Είμαι αφοσιωμένος σε αυτούς τους τύπους, σε αυτήν την ομάδα και σε αυτό το προπονητικό επιτελείο και στον εαυτό μου».
