Υπήρξε ένας ποδοσφαιριστής με σπουδαία στοιχεία και χαρακτηριστικά, που έγραψε τη δική του ιστορία.
Αυτός είναι ο Γιώργος Σκαρτάδος
Ο Γιώργος Σκαρτάδος αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές και πολυδιάστατες φιγούρες στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Γεννημένος στις 7 Απριλίου 1960 στη Ρόδο, η καριέρα του εκτείνεται σχεδόν σε δύο δεκαετίες υψηλού επιπέδου αγωνιστικής παρουσίας και χαρακτηρίζεται από σταθερότητα, ηγετικότητα και μεγάλη προσφορά στο άθλημα.
Από τα πρώτα του βήματα σε τοπικό επίπεδο, έως τη στιγμή που ήρθαν οι τίτλοι, η καταξίωση και οι διεθνείς συμμετοχές, ο Έλληνας άσος άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στον χώρο, με τους φιλάθλους να τον θυμούνται ακόμη ως έναν από τους πιο ολοκληρωμένους μέσους που πέρασαν από τα ελληνικά γήπεδα ever. Η ποδοσφαιρική διαδρομή του Σκαρτάδου ξεκίνησε στις ακαδημίες της Ρόδου, όπου εντάχθηκε το 1975 σε ηλικία 15 ετών και έδειξε από νωρίς τον υψηλό του δείκτη ποδοσφαιρικής αντίληψης.
Μέσα σε δύο χρόνια, στις αρχές της δεκαετίας του 1980, βρέθηκε στην πρώτη ομάδα και συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στην άνοδο της Ρόδου στην Α’ Εθνική, κάνοντας τα πρώτα του βήματα. Ωστόσο, αναμφίβολα η καθιέρωσή του στα υψηλότερα επίπεδα ήρθε με τη μεταγραφή του στον ΠΑΟΚ το καλοκαίρι του 1982, σε ηλικία μόλις 22 ετών.
Στη Θεσσαλονίκη, βρήκε τον χώρο να αναπτύξει πλήρως το ταλέντο του και να δείξει την ποδοσφαιρική του αξία. Η μεταγραφή αυτή θεωρήθηκε σημαντική για την εποχή, καθώς οι αριθμοί που δαπανήθηκαν για την απόκτησή του ήταν υψηλοί για τα δεδομένα των αρχών της δεκαετίας του 1980, ενώ με το… καλημέρα, ήταν ξεκάθαρο πως στον ΠΑΟΚ, ο Σκαρτάδος δεν περιορίστηκε απλώς σε έναν ρόλο αλλά εξελίχθηκε σε ηγετική μορφή της ομάδας.
Αν και αρχικά αποκτήθηκε για να καλύψει θέση άμυνας, σύντομα ξεχώρισε ως μηχανικός στο χώρο του κέντρου, με ικανότητες τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση, για να μείνει στο μυαλό όλων ως ένας από τους πιο ολοκληρωμένους παίκτες της εποχής. Κατά τη διάρκεια της δεκαετούς παραμονής του στον ΠΑΟΚ, ο Σκαρτάδος καθιερώθηκε ως σημείο αναφοράς για την ομάδα. Αγωνίστηκε σε συνολικά 265 αγώνες πρωταθλήματος, πετυχαίνοντας 84 γκολ, αριθμός εντυπωσιακός για μέσο, που τον καθιστά έναν από τους πιο παραγωγικούς παίκτες στη θέση του στη σύγχρονη ιστορία του ελληνικού πρωταθλήματος. Η κορυφαία στιγμή αυτής της περιόδου ήταν αναμφίβολα η κατάκτηση του πρωταθλήματος το 1985, όταν ο ΠΑΟΚ στέφθηκε πρωταθλητής Ελλάδας.
Ο Σκαρτάδος ήταν βασικός πυλώνας στην ομάδα εκείνη, έχοντας να επιδείξει μία σειρά από καθοριστικές εμφανίσεις και συμβάλλοντας στην επιτυχία με τον δικό του χαρακτηριστικό τρόπο. Μέσα από τη δημιουργικότητα, την τεχνική του και την ικανότητά του να σκοράρει, καθιερώθηκε στη συνείδηση των φιλάθλων ως ένας από τους κορυφαίους μέσους που φόρεσαν ποτέ τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στην ομάδα, απέκτησε τη φήμη ως ένας παίκτης πλήρης, ικανός να ηγηθεί, να δημιουργήσει και να σκοράρει, χαρακτηριστικά που του χάρισαν και τον σεβασμό των αντιπάλων αλλά και την εκτίμηση των φιλάθλων.
Η… αλλαγή στέγης
Μετά από δέκα χρόνια στον ΠΑΟΚ, το 1992 ο Σκαρτάδος αποφάσισε να συνεχίσει την καριέρα του σε άλλη ομάδα της Α’ Εθνικής, τον Ηρακλή. Εκεί, αγωνίστηκε για τρία χρόνια, συμμετέχοντας σε 94 παιχνίδια και σκοράροντας 16 γκολ, πάλι με αξιόλογη συμβολή στο παιχνίδι της ομάδας.
Το 1995, σε μια κίνηση που εξέπληξε αρκετούς και προκάλεσε αίσθηση πανελλαδικά, μετακόμισε στον Ολυμπιακό. Εκεί, παρά το γεγονός ότι βρισκόταν στο τελικό στάδιο της καριέρας του, ήταν και πάλι πρωταγωνιστής. Στην ομάδα αυτή φόρεσε τη φανέλα για δύο χρόνια, συνεισφέροντας ακόμη και σε διαφορετική αγωνιστική θέση, όπως εκείνη του λίμπερο στην άμυνα, προσθέτοντας μία ακόμα διάσταση στις ποδοσφαιρικές του ικανότητες.
Η πορεία του στον Ολυμπιακό ολοκληρώθηκε με την κατάκτηση του πρωταθλήματος της Α’ Εθνικής το 1997, χαρίζοντάς του έναν ακόμα τίτλο σε μια πορεία που λίγοι παίχτες στη χώρα έχουν βιώσει. Παράλληλα με την καριέρα του σε συλλογικό επίπεδο, ο Σκαρτάδος είχε σημαντική παρουσία και με την Εθνική της Ελλάδας. Από το 1983 έως το 1992 φορούσε τα εθνικά χρώματα σε 26 επίσημες συμμετοχές, πετυχαίνοντας 3 γκολ, συμμετέχοντας σε προκριματικούς αγώνες και φιλικά παιχνίδια, και συμβάλλοντας στην προσπάθεια της ομάδας να ανταγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο. Η συνολική του καριέρα, με 478 συμμετοχές στην Α’ Εθνική και 108 τέρματα, αποτελεί ένα σταθερό δείγμα της ποιότητας και της διάρκειας της προσφοράς του στο ποδόσφαιρο.
Με εμφανίσεις που εντυπωσίαζαν, ικανότητα στο σκοράρισμα και υψηλή ποδοσφαιρική ευφυΐα, ο Σκαρτάδος κατάφερε να διακριθεί σε κάθε ομάδα που αγωνίστηκε. Ο Γιώργος Σκαρτάδος παραμένει σημείο αναφοράς για την ελληνική ποδοσφαιρική ιστορία, ως ένας από τους πιο ολοκληρωμένους, ευέλικτους και παραγωγικούς μέσους που αγωνίστηκαν στην Α’ Εθνική, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που θα συνεχίσει να εμπνέει τις επόμενες γενιές.
